Man schaue sich einfach mal die desolate Infrastruktur vom Abzw. Duisburg-Wedau bis Entenfang an und dazu den dortigen Platz für zusätzliche Infrastruktur.

Allein diesen Abschnitt könnte man zu einem viergleisigen Richtungsbetrieb ausbauen und die Vmax. auf 160 km/h anheben.

Siehe auch hier ab Minute 12.

Was den weiteren Verlauf ab Entenfang bis Rath angeht könnte man auch viel machen. Für die DB sind signalisierte Hochleistungsblöcke ein Fremdwort. Man wartet lieber darauf bis in 50 Jahren mal ETCS kommt. In der Schweiz gibt es allerdings signalisierte Blockabstände von 300m mit 2 Minuten Zugfolgen schon heute. Es kostet halt Geld. Die Vmax. von Entenfang bis Düsseldorf-Rath ließe sich auch von 120 auf 160 km/h anheben. Damit könnten Regionalzüge viel besser zwischen den Güterzügen mitfließen. Nebenbei darf man auch nicht vergessen, dass dies die Umleitungsstrecke für Duisburg-Düsseldorf ist. Es käme also auch Umleiterverkehren zu Gute.

2.) Auf welche alternative Verbindung wurde mit Einstellung des PV auf der Westbahn damals verwiesen?

Auf gar keinen,
da nach meinen auswendigen Kenntnisstand, fuhr sowieso nur ein Zugpaar, am Morgen ach Düsseldorf und am Abend nach Duisburg Wedau, und nicht mal zum Hbf, man musste in Wedau umsteigen.
Mit dem Nachmittagszug bin ich auch mal gefahren, da war nichts drin los, kein Verkehrsbedürfnis.
Die Strecke ist noch kurz in den VRR gekommen.
Es wurden da einige Strecken stillgelegt die sogar über einen Taktfahrplan verfügte.

gelegentlich wurde hier und in der Presse schon die Reaktivierung der Ratinger Westbahn (Düsseldorf-Rath - Ratingen West - Duisburg) thematisiert. Die Gründe, warum das bisher nicht geht sind vielfältig, ganz kurze Zusammenfassung:

• Zu starke Auslastung durch den Güterverkehr
  
• Dreigleisiger Ausbau aufwändig/teuer
  
• Führung auf Düsseldorfer Stadtgebiet nicht trivial, denn...:
  
• Variante A) Führung durch den Staufenplatztunnel: unmöglich / betrieblich zu aufwändig wg. Begegnungsverbot mit Güterzügen im Tunnel
  
• Variante B) Fahrt von Duisburg nach Rath und dann alternierend zur S6 nach Düsseldorf: zu wenige Trassen zwischen Derendorf und Hbf
  
• Variante C) Fahrt von Duisburg nach Rath und ab dort vereinigt mit dem Essener S6-Flügel: Sitzplatzkapazität nach Essen mit nur 1x422 zu knapp, außerdem nicht wirklich Zeit in Rath zum Flügeln/Schwächen; passt ferner nicht zum VRR-Zielnetz

Soviel zur Einleitung. Nun aber mal zu Pudels Kern: Man plant hier eine Streckenreaktivierung und täuscht gehörigen politischen Willen vor, allerdings zeigt man mit dem bisherigen Bedienangebot, dass man zwischen den Nachbarstädten Ratingen (86.000 Einwohner) und Duisburg (500.000 Einw.) keinen verkehrlichen Bedarf erwartet. Denn: Zwischen beiden Städten gibt es nicht einmal eine Busverbindung. Nach einiger Recherche konnte ich keine andere Konstellation zwischer Nachbarstädte in ähnlichen Größenordnungen in Deutschland vorfinden, bei denen (trotz existierender direkter Verkehrswege) keine direkte ÖPNV-Verbindung existiert. Gibt es so etwas ähnliches sonst wo in Deutschland?
(Ich rechne hier natürlich keine Fälle ein, in denen zwei Nachbarstädte durch einen Fluss ohne Brücke getrennt sind.)
Tatsächlich ist das sehr befremdlich. Ratingen hat zu allen anderen Nachbarstädten leistungsfähige Bus-/Schienenverbindungen - nur nicht nach Duisburg. Es existieren lediglich Umsteigeverbindungen zwischen langsamen Buslinien (die zudem der Quartierserschließung dienen: 759, 751) und den NV-Linien Düsseldorf Flughafen (bzw. Angermund) und Duisburg.
Die durchschnittliche Fahrzeit zwischen Ratingen Ost und Duisburg Hbf nach Fahrplan beträgt etwa 45 Minuten. Am Wochenende sind es nur 2 Verbindungen pro Stunde mit häufigen Anschlussverlusten am Flughafen in südlicher Fahrtrichtung. Ergo: Absolut keine Alternative zu einer direkten Busverbindung, die ca. 30 Minuten Fahrzeit ohne Anschlussrisiko zeitigen könnte.

Meine Fragen an euch:
1.) Gab es jemals eine direkte Busverbindung zwischen Duisburg und Ratingen? (Google-Recherchen blieben erfolglos)
2.) Auf welche alternative Verbindung wurde mit Einstellung des PV auf der Westbahn damals verwiesen?
3.) Was könnte der Grund für nicht existente Busverbindung sein?
4.) Gibt es irgendwo sonst in Deutschland eine ähnliche Konstellation zwischen zwei derart großen Nachbarstädten ohne ÖPNV-Verbindung trotz existierender Straßenverbindung?